I Led Zeppelin nascono dalle ceneri degli Yardbirds. Jimmy Page si era unito alla band nei suoi ultimi giorni, giocando un ruolo fondamentale nell'ultimo album del gruppo, Little Games del 1967, che conteneva anche arrangiamenti per archi di John Paul Jones. Nel corso del 1967, gli Yardbirds erano abbastanza inattivi. Mentre i membri della band decidevano il futuro del gruppo, Page tornò al lavoro in studio nel 1967. Nella primavera del 1968, suonò sull'arrangiamento di Jones di "Hurdy Gurdy Man" di Donovan. Durante le sessioni, Jones ha chiesto di far parte di qualsiasi progetto futuro che Page avrebbe sviluppato. Page avrebbe dovuto mettere insieme una band prima di quanto avesse pianificato. Nell'estate del 1968, Keith Relf e Jim McCarty degli Yardbirds se ne andarono, lasciando a Page e al bassista Chris Dreja i diritti sul nome, così come l'obbligo di portare a termine un imminente tour autunnale. Page ha deciso di trovare un cantante e un batterista sostitutivi. Inizialmente, voleva arruolare il cantante Terry Reid e il batterista dei Procol Harum B.J. Wilson, ma nessuno dei due musicisti era in grado di unirsi al gruppo. Reid suggerì a Page di contattare Robert Plant, che cantava con una band chiamata Hobbstweedle.